Anxiété et dépression : deux visages du même problème ?

Vous connaissez cette impression que l’anxiété et la dépression se relaient, comme si l’une prenait le relais quand l’autre s’épuise ? Vous n’êtes pas seul(e). Beaucoup de mes clientes à Lausanne décrivent exactement cela : des périodes d’anxiété intense suivies d’un effondrement dépressif, puis le cycle recommence. Et si ce n’étaient pas deux problèmes distincts, mais deux expressions d’une même blessure intérieure ?

Quand anxiété et dépression se confondent

On a longtemps traité l’anxiété et la dépression comme deux troubles séparés. Pourtant, dans mon cabinet, je constate chaque semaine à quel point ils se chevauchent.

L’anxiété, c’est cette vigilance permanente. Le cerveau qui anticipe le pire, les scénarios catastrophes qui défilent, le corps crispé et tendu comme un arc. La dépression, c’est l’effondrement qui suit : le sentiment que rien ne sert à rien, l’envie de se retirer du monde, l’énergie qui disparaît.

Ce qui frappe, c’est que les deux partagent un point commun essentiel : le sentiment d’être impuissant face à ce qui arrive. L’anxieux se sent impuissant face à ce qui pourrait arriver. Le dépressif se sent impuissant face à ce qui est.

Ce que la recherche nous apprend

Les travaux du psychologue Martin Seligman sur l’impuissance apprise (learned helplessness) éclairent ce lien d’une manière frappante. Ses recherches montrent que lorsqu’une personne est exposée de façon répétée à des situations qu’elle ne peut ni contrôler ni fuir, quelque chose se modifie durablement dans sa façon de percevoir le monde.

Elle cesse de chercher des solutions — même quand elles existent.

Ce mécanisme se retrouve autant dans l’anxiété que dans la dépression :

• Dans l’anxiété : le cerveau, convaincu d’être impuissant, compense en anticipant tous les dangers possibles. La catastrophisation devient un réflexe — si je ne peux rien contrôler, alors je dois tout prévoir.
• Dans la dépression : le même sentiment d’impuissance mène à l’abandon. Pourquoi essayer puisque rien ne changera ? L’énergie se retire.

L’anxiété serait la forme initiale — le système d’alarme qui s’emballe. La dépression, la forme chronique — quand le système, épuisé, s’éteint.

La racine commune : un apprentissage ancien

Si l’anxiété et la dépression partagent cette racine d’impuissance, d’où vient-elle ?

Dans la majorité des cas que je rencontre, elle remonte à l’enfance. Pas nécessairement à un événement dramatique. Parfois, il suffit d’avoir grandi dans un environnement où vos besoins émotionnels n’étaient pas reconnus. Où exprimer votre détresse ne changeait rien. Où les adultes autour de vous étaient eux-mêmes submergés.

L’enfant apprend alors quelque chose de fondamental : ce que je ressens ne compte pas, et ce que je fais ne change rien. Cet apprentissage s’inscrit profondément. Il devient un mécanisme de survie — une partie de vous qui veille, qui anticipe, qui se prépare au pire ou qui se retire pour ne plus souffrir.

Le problème, c’est que ce mécanisme utile à 5 ans devient un piège à 35 ans. Les scénarios catastrophes de l’anxiété, le retrait de la dépression — ce sont des réponses d’enfant dans un monde d’adulte.

Pourquoi c’est si difficile d’en sortir seul

Il y a quelque chose de contre-intuitif dans l’anxiété et la dépression : elles deviennent familières. Pas agréables — familières. Votre cerveau, aussi paradoxal que cela puisse paraître, trouve une forme de sécurité dans ce qu’il connaît, même si c’est de la souffrance.

C’est pourquoi les approches qui travaillent uniquement sur les réactions (respiration, relaxation, pensée positive) ont leurs limites. Elles éteignent l’alarme, mais pas l’incendie. Tant que l’apprentissage d’impuissance reste inscrit en profondeur, les symptômes reviennent — parfois sous une autre forme.

Comment l’hypnothérapie peut aider

L’hypnothérapie, telle que je la pratique, ne cherche pas à combattre l’anxiété ou la dépression. Elle cherche à accéder à la partie de vous qui a appris l’impuissance — cette partie qui, encore aujourd’hui, fonctionne selon un ancien apprentissage devenu inadapté.

Le principe est tout un ART :

• Accueillir ces parties anxieuses ou dépressives. Elles ne sont pas vos ennemies. Elles tentent de vous protéger comme elles l’ont toujours fait.
• Reconnaître leur rôle. L’anxiété qui anticipe le pire ? C’est un mécanisme de survie remarquablement intelligent. La dépression qui vous fait vous retirer ? Elle essaie de vous préserver.
• Transformer leur fonctionnement. Leur permettre de dissoudre le traumatisme à l’origine de leur activation et de mettre à jour leur manière de vous protéger.

Il ne s’agit pas de « guérir » en une séance magique. Il s’agit de permettre un déclic — ce moment où ce qui est coincé à l’intérieur se débloque, en toute sécurité. Ensuite, la réorganisation se fait naturellement, à votre rythme.

Questions fréquentes

Peut-on souffrir d’anxiété et de dépression en même temps ?

Oui, c’est très courant. Beaucoup de personnes alternent entre des phases d’anxiété (hypervigilance, anticipation) et des phases dépressives (épuisement, retrait). C’est souvent le signe que la même cause profonde — un apprentissage d’impuissance — s’exprime différemment selon les moments.

L’hypnose peut-elle aider si je prends déjà des médicaments ?

L’hypnothérapie est complémentaire à un suivi médical. Elle ne remplace pas un traitement prescrit, qui devrait cibler les périodes de crise, mais va travailler sur les causes profondes là où les médicaments agissent sur les symptômes. Parlez-en à votre médecin.

Combien de séances sont nécessaires ?

Chaque parcours est différent. Certaines personnes ressentent un déclic dès la première séance. D’autres ont besoin de quelques séances pour permettre aux transformations de s’installer. Un entretien téléphonique gratuit permet d’en discuter avant de vous engager.

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Si vous vous reconnaissez dans ce va-et-vient entre anxiété et dépression, un entretien téléphonique gratuit est un bon point de départ. Sans engagement, il permet de comprendre ensemble ce qui se joue pour vous — et si l’hypnothérapie peut vous aider à retrouver un sentiment de contrôle sur votre vie.